修饰DNA不再是尖端实验室所独有的。这有可能要归功于有望彻底改变生物学的技术。该系统被称为CRISPR,于2012年被发现,是一种比现有方法更快、更准确、更便宜地切割和粘贴DNA的工具。
现阶段这个自制的遗传修饰试剂盒总体来说是无害的,如果我们依据这个试剂盒加上几个条件,那么这件事情就变得不同了,来做一个假设,这个试剂盒在一个反社会类型的人手里,他在会点技术,找到一个流感病毒,将流感病毒与可广泛无害传染的病毒结合一起,那么我们会遭遇多么糟糕的情况,而对于亲手制作这样事的人来说会是多么简单的事情。反社会类型的人以及坏人不可怕,就怕他有试剂盒还掌握了点文化。对此我想倡导的是,专业的事还是留给专业的人做,业余的人做就不一定是好事了。
该系统可用于用功能基因替换有缺陷的基因。例如,它被用于生产具有某些修饰基因的大鼠,并找出那些基因是否引起了癌症。在CRISPR发明之前,要花费数年的时间才能获得其中一只老鼠,而现在则需要数月或数周。
理论上讲,这是一项休闲科学实验,旨在使生物学传播和民主化,并且没有任何危险。试剂盒中包含的菌株无传染性。但是,当发现某些包装盒被可能引起腹泻或肺炎的细菌污染:肺炎克雷伯菌、肠杆菌、和粪肠球菌。